Der ESTA-Antrag wird seit Januar 2009 zur Einreise in die USA benötigt. Es handelt sich um ein Formular, das Sie direkt auf der offiziellen Internetseite des US-Ministeriums für Innere Sicherheit ausfüllen. Es ist kein Visum, sondern dient der Vorabüberprüfung von Reisenden, die von der Visumspflicht befreit sind. Die USA möchten so feststellen, ob die Einreise mögliche Sicherheitsrisiken birgt. Streng genommen wird nicht die Einreise in die USA genehmigt, sondern lediglich das Antreten der Reise in Richtung USA. Das bedeutet, dass Sie zum Beispiel die Genehmigung haben, das Flugzeug, das in die USA fliegt, zu betreten. Die Behörden am Ankunftsflughafen in den USA könnten Ihnen dennoch die Einreise verwehren.
Wer darf den ESTA-Antrag verwenden?
Reisende mit Staatsangehörigkeiten der folgenden Länder dürfen den ESTA-Antrag verwenden:
- Deutschland
- Österreich
- Schweiz
- Belgien
- Niederlande
- Frankreich
- Andorra
- Australien
- Brunei
- Chile
- Tschechische Republik
- Dänemark
- Estland
- Finnland
- Griechenland
- Ungarn
- Island
- Irland
- Italien
- Japan
- Südkorea
- Lettland
- Litauen
- Liechtenstein
- Luxemburg
- Malta
- Monaco
- Neuseeland
- Norwegen
- Portugal
- San Marino
- Singapur
- Slowakei
- Slowenien
- Spanien
- Schweden
- Taiwan
- Vereinigtes Königreich
Die oben genannten Länder nehmen alle am visumsfreien Reisen teil (bezogen auf die USA), deshalb wird hier stattdessen der ESTA-Antrag verlangt.
Der Antrag darf außerdem nur verwendet werden, wenn die Aufenthaltsdauer höchstens 90 Tage beträgt und wenn es sich um eine Urlaubsreise oder Geschäftsreise handelt.
Was kostet der ESTA-Antrag?
Es fallen zwei Arten von Gebühren an: Eine Bearbeitungsgebühr in Höhe von 4,00 $ und eine Bewilligungsgebühr in Höhe von 10,00 $. Sollte der Antrag abgelehnt werden, entfällt die Bewilligungsgebühr. Die Bewilligungsrate liegt bei über 99 %. Die Gebühren können Sie mit allen gängigen Kreditkarten wie Visa, MasterCard oder American Express bezahlen.
Was benötige ich zum Ausfüllen des Antrags?
Zum Ausfüllen des Antrags benötigen Sie:
- einen gültigen Reisepass
- eine Kreditkarte
- Ihre Flugdaten
- Internetzugang und Emailadresse
Wie lange dauert die Bearbeitung des Antrags?
Reichen Sie den Antrag so früh wie möglich ein. Laut estaantrag.org sollte dieser spätestens 72 Stunden vor Abflug eingereicht werden. Der ganze Prozess dauert in der Regel nicht länger als 20 Minuten. Die Entscheidung, die normalerweise innerhalb weniger Minuten nach Übermittlung des Antrags getroffen wird, können Sie auf der Webseite einsehen. Bitte beachten Sie, dass Sie keine Email hierüber erhalten. Nur in Ausnahmefällen wird die Entscheidung bis zu 72 Stunden, nachdem Sie den Antrag eingereicht haben, gefällt.
Wie lange gilt die Reisegenehmigung?
Die Reisegenehmigung ist bis zu zwei Jahre gültig und kann für weitere Reisen verwendet werden. Falls der Reisepass vorher abläuft, erlischt damit auch die Reisegenehmigung und Sie müssen einen neuen Antrag stellen.
Was, wenn ich in den USA nur zwischenlande?
In diesem Fall müssen Sie den Antrag trotzdem stellen. Die Flughäfen in den USA verfügen im Gegensatz zu den meisten Flughäfen außerhalb der USA über keinen Transitbereich. Auch wenn Sie nur zwischenlanden, reisen Sie in die USA ein. Deshalb benötigen Sie auch die Reisegenehmigung.
Vielleicht fragen Sie sich, woher Sie die "Nationale Identifizierungsnummer", die im Antrag verlangt wird, bekommen? Diese Nummer ist für deutsche Staatsbürger nicht relevant, da eine solche Nummer in Deutschland nicht existiert. Tragen Sie hier einfach "unknown" ein. Alternativ erledigt auch Ihr Reisebüro die komplette Bearbeitung des Antrags für Sie.
Weitere Fragen zu ESTA werden auf der Website der US-Bootschaft beantwortet.
